Khalifa Diop qui évoluait avec la Gran Canaria (Espagne) a été drafté par les Cleveland Cavaliers à la 39e position. Le jeune sénégalais de 20 ans qui a été nommé EuroCup Rising Star est désormais joueur de la NBA. Il devient en tout cas le premier natif sénégalais drafté depuis Gorgui Dieng en 2013.
« J’ai toujours rêvé de jouer en NBA même quand j’étais dans l’inconnu. J’y croyais encore plus quand j’ai connu Oumar Sow (son agent) qui a tout fait pour moi. Il toujours cru en moi malgré les piques et autres. C’est un homme bien et il a beaucoup contribué à ce résultat.
Je suis là (États-Unis) depuis le 3 juin. J’ai effectué des séances avec beaucoup de franchises. Je faisais des voyages chaque deux jours sans compter les entraînements. Finalement, Oumar Sow est venu et nous sommes allés à Milwaukee. Quand je l’ai vu, je savais que ça allait marcher. On a travaillé pendant longtemps pour avoir ce résultat
La draft est une chose, mais la plupart des joueurs draftés ne jouent pas forcément en NBA. 60% des joueurs draftés ne jouent pas en NBA, seuls les 40% y sont présents. Je ne veux pas figurer dans les 60%. J’ai discuté avec mes agents. Je vais retourner dans mon club, travailler et revenir en NBA. Je prendrai le temps nécessaire pour être un joueur NBA 100%. Je vais parfaire mon anglais et je ferai tout pour gagner ma place en NBA. Mon rêve est de gagner des titres NBA et devenir All Star
