Sortant d’une décevante CAN en Côte d’Ivoire, le Sénégal a ensuite joué deux matchs amicaux contre le Gabon (3-0) et le Bénin (1-0) au mois de mars 2024. Le coach des Lions a salué un « état d’esprit positif » avant d’aborder les troisième et quatrième journées des éliminatoires du Mondial 2026. « Aujourd’hui, nous préparons deux gros matchs qui comptent pour les éliminatoires du Mondial 2026. Le Sénégal a l’objectif de retourner à la Coupe du monde et nous savons que ces deux matchs-là seront importants pour nous. Nous devons donc l’aborder de la meilleure des façons pour avoir le meilleur résultat possible, déjà le 6 contre le Congo et aller chercher un bon résultat en Mauritanie », a dit Aliou Cissé au terme de la première séance d’entraînement au terrain du stade Abdoulaye Wade.
Le vainqueur de la CAN 2021 n’a manqué de dénoncer la courte période de préparation de ces matchs. « Le groupe arrive petit à petit. Les difficultés du mois de juin, avec les championnats qui se terminent tardivement et les matchs de barrages font que certains de nos joueursarriveront au plus tard le 3 juin. Pour un match qui se joue le 6. Vous voyez donc les difficultés que nous vivons. Du fait que la FIFA a diminué la période qui devrait être du 3 au 11 juin mais qui a été ramenée du 3 au 9 juin. Mais nous allons nous adapter. Seulement, je crois qu’il n’y a pas que moi – on revient toujours sur cette période FIFA où on nous coupe des journées pour nous mettre dans des situations difficiles », a-t-il regretté.
